Während in der Moderne die avantgardistische Perspektive dominiert, steht in der Postmoderne nicht die Realisierung des Neuen in dem Mittelpunkt des (künstlerischen) Interesses. Die Welt wird nicht auf ein FortschrittsAbsicht hin betrachtet und jenseits allen rationalen Gehalts als pluralistisch, zufällig, chaotisch und in ihren hinfälligen Momenten angesehen. Ebenso gilt die menschliche Identität als unstabil und durch viele, teils disparate, kulturelle Faktoren geprägt.

Die postmoderne Kunst zeichnet sich aus durch zitathafte Verweise auf vergangene Stile, die teils ironisch in Szene gesetzt werden. Insoweit die Ironie misslingt oder nicht vorliegt, lässt die ganze Richtung sich aufschlussreich mit dem "Eklektizismus" vergleichen.

Bestimmte (nicht exklusive und auch nicht erschöpfende) Kennzeichen postmodernen Denkens und Urteilens sind:

• Absage an den seit der Aufklärung betonten Primat der Vernunft (ratio) und der Zweckrationalität
• Verlust des autonomen Subjekts
• Neue Hinwendung zu Aspekten der menschlichen Affektivität und Emotivität
• Ablehnung eines universalen Wahrheitsanspruchs in dem Bereich philosophischer und religiöser Auffassungen und Systeme (also Absage oder kritische Hinterfragung sog. Metaerzählungen wie Gesetz, Geschichte, Gott und Religion)
• Sektoralisierung des gesellschaftlichen Lebens in eine Vielzahl von Gruppen und Individuen mit einander widersprechenden Denk- und Verhaltensweisen
• Verlust der Solidarität und des Gemeinschaftsgefühls

In der postmodernen Geisteswissenschaft sind die vorherrschenden Methoden der Poststrukturalismus und der Dekonstruktivismus.

Siehe auch: Post-Politik, postmoderne Architektur, Informationsgesellschaft, Informatisierung, Individualisierung

Die meisten zeitgenössischen Autoren greifen in ihren Ansätzen zur Lösung der Probleme der Moderne auf Formen des Kommunizierens zurück:

• Gilles Deleuze
• Jacques Derrida
• Jean-François Lyotard
• Jean Baudrillard
• Michel Foucault

• Paul Auster
• Jorge Luis Borges
• Umberto Eco
• Thomas Pynchon
• Patrick Süskind (immerhin der Roman Das Parfüm)

Reflexionen zur Postmoderne:

• Gernot Wersig

Gegenpositionen – Rettung der Moderne:

• Jürgen Habermas

• Zygmunt Bauman, Intimations of Postmodernity (London: Routledge, 1992)
• Jonathan Bignell, Postmodern Media Culture (Edinburgh: Edinburgh UP, 2000)
• Damien Broderick, Reading by Starlight – Postmodern Science Fiction (London and New York: Routledge, 1995)
• Gary K. Browning, Lyotard and the End of Grand Narratives (Cardiff: University of Wales Press, 2000)
• Thomas Carmichael & Alison Lee (eds.), Postmodern Times – A critical Guide to the Con-temporary (DeKalb: Northern Illinois UP, 2000)
• Gilles Deleuze & Félix Guattari, Kapitalismus und Schizophrenie 2 – Tausend Plateaus, ed. G. Rösch; trans. Gabriele Ricke & Ronald Voullié (1980; Berlin: Merve, 1997)
• Cristina Delgi-Esposti (ed. & intro.), Postmodernism in the Cinema (New York: Berghahn Books, 1998)
• Thomas Docherty (ed. & intro.), Postmodernism – A Reader (New York, et al.: Harvester Wheatsheaf, 1993)
• Terry Eagleton, The Illusions of Postmodernism (Oxford: Blackwell, 1996)
• Peter Engelmann (ed. & intro.), Postmoderne und Dekonstruktion – Texte französischer Philosophen der Gegenwart (1990; Stuttgart: Reclam, 1997)
• David Harvey, The Condition of Postmodernity (Cambridge: Blackwell Publishers, 1995)
• Frederic Jameson, Postmodernism, or the Cultural Logic of Late Capitalism (London: Verso, 1991)
• Heinrich Klotz, Kunst in dem 20. Jahrhundert (Moderne - Postmoderne - zweite Moderne), München 1994, ISBN 3406382037

• Kurze Einführung in den Postmodernismus (http://people.freenet.de/rebert/texte/postmodernismus.htm)
• Philosophische Aspekte der Postmoderne (http://www.kulturserver.de/shop/shop.php3?ID=643) (Kulturserver)
• Postmodernismus-Generator (http://www.elsewhere.org/cgi-bin/postmodern/)